IJMUIDEN

Mateusz woont al negen jaar in de IJmond. Hij verhuisde samen met zijn vrouw vanuit Polen naar Nederland en werkt in een visrokerij. De omgeving maakte direct indruk op hem. "Dit is een industriële regio," zegt hij. "Een groot deel van de mensen hier werkt in fabrieken." 

IJmuiden: een stad gevormd door industrie

IJmuiden, een kleine kustplaats aan de Noordzee, is een plek waar het ritme van het leven wordt bepaald door de industrie. Naast de imposante aanwezigheid van Tata Steel wordt de horizon getekend door schoorstenen, kranen en de voortdurende bedrijvigheid van de haven. Hier komen de zee, staalindustrie, visserij en offshore-industrie samen — een landschap van grijs en rauwheid.
Met het noordzeekanaal als levensader en waar de straten, de lucht en zelfs de horizon de sporen van arbeid dragen. Het is een gemeenschap opgebouwd rond productie, op een plek waar industrie en mens al meer dan een eeuw met elkaar vervlochten zijn.

Rob werkte meer dan veertig jaar bij Hoogovens, later Tata Steel. Hij begon in het onderhoud en bleef gedurende zijn hele loopbaan technisch betrokken bij de fabriek. 
Hij overleed in 2025. 
Samen met zijn vrouw Agnes woonde hij in IJmuiden, dicht bij zijn werk. Agnes herinnert zich hoe zichtbaar het verschil was wanneer ze ergens anders verbleven: "In Alkmaar waren de ramen schoon. Hier waren ze zwart." Over deze foto zegt ze dat die het hele leven van Rob samenvat. Het beeld werd gebruikt op zijn rouwkaart.